菏泽斗羊相传起源于三国时期。曹操被袁绍打败，退兵曹州，人疲马惫，士气低沉，忽见两羊相抵，十分威武，精神为之一振，即召部下观赏，感染得群情激昂，反戈一击，大败袁绍。斗羊通常有“自由式”和“规范式”两种。自由式在裁判吹哨之后，两只羊放开，彼此用力撞抵，不管几个回合，直到一方败下阵来为一局；“规范式”是彼此拉开，一头一头的抵，直到一方抵败为一局，一般三局二胜。菏泽斗羊在全国独树一帜，1984年以来已举办七次全国性斗羊大赛。1991年12月被列为《中华百绝》之一，深受国内外游人赞赏。
