菏泽斗鸡活动历史悠久。春秋战国时期就有十几米高的斗鸡台，民间有《斗鸡台怀古》乐曲流传。斗鸡比赛有一套严格的规则，由裁判按规则进行。参加比斗的鸡，古称唆鸡，俗称咬鸡，是一种珍贵的观赏型好斗鸡种，比斗前大都经过专门饲养和训练。
1981年，鄄城县建起了“鲁西斗鸡保种饲养场”。1983年后，一些县区成立了“斗鸡协会”，把斗鸡比赛作为群众文体活动的一项内容，定期举办比赛。菏泽的斗鸡，身似驼鸟，体态雄健，肌肉发达，动作敏捷，生性善斗，宁死不屈，是我国特有的观赏型珍贵鸡种。中国农业电影制片厂在鄄城拍摄了新闻纪录片《斗鸡》。
